En 2013, la production mondiale de plastiques a atteint 299 millions de tonnes, dont 57 en Europe (stable par rapport à 2012). L'Europe est au 2e rang, derrière la Chine. Deux tiers de la demande européenne se concentrent sur 5 pays (46,3 Mt) : Allemagne, Italie, France, Royaume-Uni, Espagne. Parmi les applications : l'emballage, les biens de consommation courante, la construction, l'automobile. En 2015, la production européenne devrait croître de 1 %.