À la demande de l'Association européenne des recycleurs de plastiques, PRE (Plastics Recyclers Europe), l'agence Bio by Deloitte a réalisé un rapport d'une cinquantaine de pages, intitulé « Increased EU plastics Recycling targets : environmental, economic and social impact assessment ». Cette commande a été principalement motivée par les contraintes réglementaires à venir : les propositions de la directive européenne avancent des hausses sur les objectifs de recyclage, en particulier pour les emballages plastiques dont le taux pourrait passer à 45 % d'ici à 2020 et à 60 % d'ici à 2025. Enfin, alors que la plupart des matières plastiques sont techniquement recyclables, force est de constater que 74 % du gisement européen de déchets plastiques finissent toujours enfouis ou incinérés avec valorisation énergétique. La profession a donc souhaité en savoir plus sur les impacts environnementaux, économiques et sociaux d'une telle progression dans le recyclage souhaitée par la Commission européenne. Les indicateurs analysés incluent les coûts nets, les émissions de gaz à effet de serre, la création d'emplois et concernent plusieurs flux (emballages, DEEE, VHU, déchets de chantiers et plastiques agricoles). Ainsi, sur le plan environnemental, la hausse du recyclage des déchets plastiques permettrait d'économiser jusqu'à 8 millions de t/an d'émissions de GES d'ici à 2020 et jusqu'à 13 millions de tonnes par an d'ici à 2025. Au niveau social, cela aurait un effet positif sur l'emploi puisque l'étude évoque la création d'environ 50 000 emplois supplémentaires directs et plus de 75 000 emplois indirects d'ici à 2020, pour passer ensuite à 80 000 emplois directs et 120 000 emplois indirects d'ici à 2025. Le coût financier est estimé à un milliard d'euros d'ici à 2020 et à 1,45 milliard d'ici à 2025, susceptibles d'être pris en charge par l'Europe, les investissements publics, les partenariats publics-privés ou encore les filières REP. Cette hausse du recyclage ne pourra être possible, signale Bio by Deloitte que si certaines barrières sont levées. Et de citer quelques actions indispensables à mener : optimiser la collecte, renforcer les capacités de recyclage en Europe, limiter les exportations en maintenant les ressources à recycler en Europe, accroître la demande industrielle de plastiques recyclés et améliorer la recyclabilité des produits contenant des matières plastiques.