À intervalles réguliers depuis quarante ans, les gouvernements en place lancent des projets de réforme territoriale : faut-il supprimer les départements, regrouper les communes, remettre en cause l'intercommunalité, redessiner les régions ? Faut-il nettement différencier le pouvoir national du pouvoir régional, abolir tout cumul de mandats ? L'auteur répond oui à toutes ces questions et explique pourquoi. À travers l'analyse de l'évolution des structures territoriales et du rôle des départements et des régions, c'est aussi un certain bilan critique de l'aménagement du territoire et du développement régional qui est présenté. François Hulbert est professeur à l'Université Paul-Verlaine de Metz et chercheur au Centre d'études géographiques (Cegum).