Le rapport de Pierre Jamet, directeur général des services du département du Rhône, propose un état des lieux de la situation financière des départements. Il revient sur la situation budgétaire tendue que connaissent les départements, tout en rappelant leur hétérogénéité, et examine quelques cas concrets. Il analyse plus particulièrement la gestion de trois prestations sociales confiées aux départements (RSA - Revenu de solidarité active, APA - Allocation personnalisée d'autonomie, PCH - Prestation de compensation du handicap). Il constate que la gestion de ces prestations pèse considérablement sur les budgets et la marge de manoeuvre des départements. Sur la base de ce constat, le rapport propose des mesures en direction des départements, pour optimiser la gestion des prestations sociales, mais aussi à destination de l'Etat, en suggérant par exemple l'instauration d'un dispositif d'évaluation et de pilotage des politiques sociales décentralisées.