Le département de Loire-Atlantique porte le plus grand projet de périmètre de protection des espaces agricoles et naturels périurbains (Pean) de France. Issu d'une concertation menée pendant quatre ans (2009-2012) avec neuf communes, les intercommunalités d'Erdre et Gesvres et de Nantes ainsi que les instances agricoles concernées, ce Pean couvre 19 345 ha d'espaces agricoles (70 %) et naturels (30 %) et concerne environ 200 exploitations agricoles. « Cette protection est définitive, sans limitation de durée, et la loi prévoit que le Dépar tement ne pourra pas en réduire le périmètre. Le Pean s'impose aux documents d'urbanisme », explique Jacky Martin, responsable de l'unité de gestion et de protection de l'espace au conseil général. Autre innovation : le Pean propose un programme d'action pour pérenniser l'activité agricole et valoriser les espaces naturels. Contrairement au périmètre, ce programme est évolutif et n'est pas soumis à enquête publique. Situé au nord de l'agglomération nantaise et au sud du secteur d'étude du très discuté aéroport Notre-Dame-des-Landes, ce territoire est soumis à une forte consommation foncière : 210 ha y sont artificialisés chaque année. « Cette coupure verte est prévue depuis la directive territoriale d'aménagement (DTA) de 2006 et par le Scot et n'est pas liée au débat actuel sur le projet d'aéroport », précise Jacky Martin. Ce Pean devrait être approuvé en décembre prochain après enquête publique en septembre.