Dans les hôpitaux français, le matériel médical réutilisable est stérilisé par un passage de dix-huit minutes dans un autoclave à vapeur sèche à 134 °C. Problème, ces appareils doivent être refroidis à l'eau glacée, induisant une consommation très importante. À Limoges, les trois cliniques (clinique des Émailleurs, du Colombier et François-Chenieux) ont trouvé la solution. Mis en service ces jours-ci, leur nouveau bâtiment entièrement réservé à la stérilisation est doté d'un circuit fermé. Après son passage dans l'autoclave, l'eau est refroidie puis réutilisée pour un nouveau cycle. À raison de 300 litres par cycle et de sept cycles par jour pour chacun des cinq autoclaves, ce système permet d'économiser 10 930 m3 par an. Et qui dit économie d'eau dit économie d'argent. Cette installation a occasionné un surcoût de 51 000 euros, mais le retour sur investissement devrait se faire en seulement deux ans et demi, selon ses concepteurs.