C'est une technologie éprouvée qui arrive en France : Enphase Energy a déjà vendu quelque 500 000 micro-onduleurs sur le continent américain. « Installés sur chaque panneau solaire, nos micro-onduleurs permettent d'augmenter la production d'électricité de 5 à 25 % et d'améliorer la sécurité de l'installation », argumente Olivier Jacques, directeur général d'Enphase, chargé du développement de la société en Europe. Des performances liées au principe même de ces équipements. Dans une configuration classique, plusieurs panneaux sont connectés à un seul onduleur, dont la fonction est de transformer le courant continu que les panneaux produisent en courant alternatif injectable sur le réseau. Conséquence : quand une ombre affecte la production d'un panneau, c'est le rendement de toute l'installation qui chute. Un phénomène absent avec les micro-onduleurs. De même, la tension à l'entrée d'un onduleur unique est élevée, de l'ordre de 600 à 1 000 volts, au lieu de 30 volts avec un micro-onduleur. La formation d'un arc électrique est ainsi impossible. Enfin, un micro-onduleur en panne ne bloque pas toute l'installation. La garantie de ces équipements est de quinze ans, contre cinq ans pour les équipements similaires du marché. Et leur rendement est de 96 %, quand les concurrents offrent 90 %, selon Enphase. « La commercialisation devrait débuter en juin 2011 », estime Olivier Jacques, qui chiffre le marché européen à plus de 600 millions d'euros.