En Franche-Comté, cinq sites pilotes testent actuellement à échelle industrielle des procédés écologiques innovants de traitement de leurs eaux usées. Des méthodes que développe le laboratoire chrono-environnement de l'université de Franche-Comté dans le cadre du projet Métaldex initié en 2009 par l'Agence de l'eau Rhône-Méditerranée et Corse. « Des solutions faciles à mettre en place existent, comme par exemple l'utilisation de matières naturelles issues de sous-produits agroalimentaires en remplacement des produits de synthèse (précipitants, floculants, charbon) pouvant eux-mêmes avoir un impact négatif sur la qualité de l'eau ou trop chers, explique Grégorio Crini, responsable du projet au laboratoire. Il s'agit ici de diminuer les flux polluants en reliant efficacité chimique et gain environnemental tout en conservant un équilibre économique acceptable pour l'industriel ». Résultats, les mesures biologiques (bio-indication sur des crustacés d'eau douce) effectuées à la sortie des entreprises comtoises montrent aujourd'hui une diminution de la toxicité globale des rejets par la réduction des flux de polluants - métaux (cuivre, nickel, zinc, etc.), minéraux (sels) ou substances organiques - rejetés. De quoi optimiser à moindre coût les méthodes de dépollution actuelles et anticiper le durcissement de la réglementation prévu d'ici 2015 par la DCE sur l'eau. Le projet conclu à la fin de l'année, le transfert de technologies pourra se poursuivre sur d'autres sites industriels.