C'est une bonne nouvelle :la cinquième édition de l'appel à projets centré sur la biomasse, qui constitue l'un des axes forts du Fonds chaleur, vient d'être lancée. «  Les candidatures sont ouvertes en vue d'une sélection l'été  prochain », confirme François Loos, président de l'Ademe. Jusque-là, la pérennité de ce fonds de soutien à la filière chaleur collective était hypothétique. La voilà garantie :« En ces temps difficiles pour l'action publique, on a voulu le sanctuariser », explique Delphine Batho, ministre de l'Écologie. En quatre ans, il a permis d'aider plus de 1 850 projets d'installations variées. Il dispose pour cela d'une enveloppe de 220-230 millions d'euros par an, soit un tiers du budget de l'Agence. Les installations aidées sont, pour moitié, des projets solaires thermiques. Un tiers du budget est alloué à l'extension-création de réseaux de chaleur. Une centaine de projets bois-énergie ont aussi émergé. « Le bilan du dernier appel à projets biomasse est bon », ajoute Virginie Schwartz, directrice exécutive des programmes de l'agence. Celle-ci a retenu 22 projets, qui représentent un investissement de plus de 112 millions d'euros, dont un tiers reposera sur l'aide publique. « On craignait que les projets proposés soient de plus en plus chers, ce n'est pas le cas. Avec les industriels de l'agroalimentaire, ceux du papier carton sont les plus actifs car ils ont de gros besoins de vapeur », poursuit-elle. Plus original, un projet a aussi été retenu dans l'aéronautique :une chaufferie biomasse et un réseau de chaleur sur le site de Dassault Aviation, à Mérignac (33).