La frontière entre téléphonie et gestion de la consommation d'énergie s'estompe. Budget Telecom a décidé de franchir le pas. Positionné sur les offres « low cost », l'opérateur de télécoms a conclu un protocole d'accord avec le spécialiste de l'efficacité énergétique BTM Énergie, société créée par Éric Berthaud et Luc Terral, par ailleurs fondateurs de WattGo. « Ce protocole est le point de départ d'un nouveau projet technologique et commercial qui doit permettre à Budget Telecom de renouer avec une dynamique de croissance et de rentabilité durable en prenant position sur le marché à fort potentiel des solutions d'optimisation énergétique à destination des particuliers  », expliquent les deux groupes. Confronté depuis 2012 à une mutation de son environnement concurrentiel, avec l'apparition de nouveaux opérateurs « low cost » et le développement de solutions de télécoms via Internet, Budget Telecom subit une forte baisse de son activité. Au cours des neuf premiers mois de l'exercice, son chiffre d'affaires a chuté de 30 %. Des mesures d'économies ont certes été mises en œuvre, mais la société cotée à la Bourse de Paris se devait de trouver une nouvelle source de croissance. Budget Telecom prévoit donc de lancer au premier trimestre 2014 «  Budget Énergie  », une offre intégrée de technologies et de services permettant aux foyers de comprendre et d'optimiser leur consommation d'électricité. Selon le groupe, cette offre est « cohérente » avec ses activités historiques « tant en terme de clientèle, de canaux de distribution, de modèle économique (abonnements) que d'organisation ». Pour son partenaire BTM Énergie, en plus de pouvoir mettre en avant les solutions de WattGo, c'est s'associer à une société riche. Budget Telecom dispose en effet d'une trésorerie de plus de 11 millions d'euros, de quoi financer le développement de la nouvelle offre. Il est prévu que BTM entre au capital de Budget Telecom, avec une prise de participation de 28,1  %, via le rachat partiel des titres des cofondateurs. Le calendrier prévoit de finaliser cette opération le 31 janvier 2014 au plus tard.