L'Ademe estime que 20 % des émissions de gaz à effet de serre d'une collectivité sont dus aux services d'eau et d'assainissement. D'où l'intérêt de réduire leur impact énergétique. C'est l'objectif de l'appel à projets que vient de lancer l'agence de l'eau Rhône-Méditerranée et Corse. Il cible la récupération et la production d'énergie dans les stations d'épuration et les réseaux. « Cette question était peu prise en compte, alors qu'il existe de fortes marges de progrès. Les eaux usées, par exemple, sont une source d'énergie encore peu exploitée », souligne Céline Lagarrigue, en charge de l'appel à projets à l'agence. Doté de 5 millions d'euros, il est destiné aux collectivités territoriales ou aux exploitants privés de systèmes d'assainissement dans le cadre de concessions. Ils seront aidés à hauteur de 30 % pour l'acquisition de technologies de récupération ou de production d'énergie (pompe à chaleur sur effluents, microturbines ou encore système de cogénération). Les organismes de recherche publics ou privés pourront aussi participer, car l'agence compte valoriser les techniques innovantes. En s'associant à une collectivité, ils pourront être subventionnés à 50 % pour les études scientifiques et l'investissement dans des installations, et jusqu'à 80 % pour les équipements de suivi nécessaires à l'évaluation des performances. « Cet appel à projets nous permettra de sensibiliser les collectivités et d'envisager d'intégrer une aide spécifique lors de la révision du 10e programme d'intervention », ajoute Céline Lagarrigue. Les candidatures sont ouvertes jusqu'au 11 juillet et la sélection des projets sera réalisée avant la fin de l'année.