Avec une capacité de 85 000 tonnes de boues séchées par an, l'unité de traitement thermique des boues de l'usine Seine-Amont du Siaap à Valenton (Val-de-Marne) est la plus importante de France. Ses trois lignes identiques de séchage permettent d'envisager une valorisation agricole ou thermique des boues séchées. Comme nous l'avons déjà évoqué (Hydroplus n° 184 p. 50), ce type d'unité présente un risque d'explosion, du fait de la présence de poussières, ainsi qu'un risque d'auto-échauffement quand la boue est stockée. Pour aider le Siaap à protéger ses installations et ses agents, le fabricant de sécheurs Andritz et l'exploitant Sequaris ont souhaité renforcer la sécurité en s'appuyant sur la société Fike. Cette dernière a proposé d'installer différentes technologies brevetées le long de chaque ligne de séchage. Elle est partie du fait qu'au niveau des sécheurs, des trémies ou des élévateurs à godets, le risque d'explosion est principalement dû à la présence de poussières. « En effet, lorsque la poussière se trouve sous forme de nuage dans l'installation, une simple étincelle peut enflammer le mélange et créer une explosion. Cette réaction en chaîne est à l'origine de l'augmentation de la pression provoquant l'éclatement des équipements », explique Éric Jacquot, directeur de Fike France. Pour éviter ce phénomène, des systèmes de suppression d'explosion ont été disposés aux endroits les plus critiques. Soumis à une forte pression (35 ou 60 bars), ces dispositifs injectent très rapidement un agent extincteur (bicarbonate de sodium) qui arrête la combustion et limite la montée en pression, ce qui permet de contenir l'explosion à l'intérieur de l'enceinte. L'ouverture rapide de ces bonbonnes pressurisées est assurée par la présence de disques de rupture qui libèrent le produit chimique en quelques millisecondes. PROTECTION DES STOCKAGES En complément de ces dispositifs, Fike a aussi installé des systèmes d'isolation d'explosion de type mécanique (vannes guillotines) ou chimique (procédé SRD). Ces derniers évitent ainsi la propagation de l'explosion d'un équipement à un autre. De plus, ces systèmes d'isolation et de suppression sont couplés au système de contrôle Epaco qui fournit, grâce à des détecteurs de pression, les informations nécessaires à la détection de l'explosion et donc à l'activation du système. Il dispose par ailleurs d'historiques et de rapports immédiatement disponibles. En ce qui concerne la protection des stockages, chacun des quatorze silos a été muni de quatre évents d'explosion. Très utilisés pour la protection passive, ces évents introduisent un élément d'affaiblissement dans l'enveloppe de l'équipement qui libère la pression interne de combustion en cas d'explosion. Fike assure aussi une astreinte continue sur le site de Valenton. La présence de ses employés est en effet nécessaire pour la nouvelle mise en route d'une ligne de séchage, arrêtée en cas de problème.