L e poids de pollution relativement faible généré par les stations de moins de 2000 équivalent/habitant (EH) peut localement déclasser les masses d'eau. Dans ce contexte, le plan 2012-2018 pour l'assainissement des eaux usées urbaines, annoncé en septembre dernier par le ministère de l'Écologie pour achever la mise en conformité du parc de stations françaises vis-à-vis de la directive eaux résiduaires urbaines (Deru) vise l'amélioration du traitement des eaux usées des petites collectivités. Les agences de l'eau et les conseils généraux sont leurs principaux financeurs. Les services d'assistance technique aux exploitants de station d'épuration (Satese), un appui technique clé. Disposant de moyens humains et financiers réduits, les petites agglomérations sont séduites par les filtres plantés de roseaux. D'autant que cette filière affiche des performances comparables aux boues activées. Enfin, leur mise en conformité passe aussi par des mutualisations. Des ouvrages intercommunaux apparaissent, portés par des communes voisines, unies en un syndicat ou par convention.