« La ville contemporaine, histoire d'un échec. » Le constat est dur, mais juste : nos villes ne sont pas durables. Trop consommatrices d'énergie, sans mixité sociale, trop dépendantes des voitures, trop expansionnistes. Les auteurs de ce livre plaident pour un renouvellement de l'urbanisme, en prenant en compte les exigences du développement durable. Ils décrivent les conditions d'un urbanisme durable : limiter l'étalement urbain, favoriser la mobilité à faible énergie et les services de proximité, viser l'habitat « zéro énergie », etc. Car les exemples (certes à l'échelle de quartiers seulement) ne manquent pas.