Ministère de l'Environnement LE DERNIER-NÉ A BIEN GRANDI À sa création en 1971, le ministère de la Protection de la nature et de l'Environnement de Robert Poujade est un ministère sans domicile fixe, représenté dans six lieux parisiens. Son ossature : une direction générale de la Protection de la nature créée en 1970 au ministère de l'Agriculture, sur laquelle se greffent un service de l'eau de la Datar et un service issu de l'Industrie. Ce nouveau ministère doit sa genèse, dit-on, à l'attachement que Georges Pompidou porte à la protection de la nature. Son Premier ministre, Jacques Chaban-Delmas, est alors en plein projet de « Nouvelle société ». Un de ses inspirateurs, Serge Antoine, alors chargé de mission à la Datar, lui souffle en revenant des États-Unis que le vent tourne outre-Atlantique du côté de l'écologie, et lance les « Cent mesures pour l'environnement ». En 1977, une étape est franchie avec Michel d'Ornano et son ministère de la Culture et de l'Environnement, transformé un an plus tard, et ce jusqu'en 1981, en ministère de l'Environnement et du Cadre de vie. Les archives du ministère de l'Environnement migrent à l'Équipement. Une préfiguration du présent, à moindre échelle. « Nous étions un tout petit ministère très intéressant par la diversité et l'enthousiasme des gens qui le faisaient fonctionner, se souvient Thierry Chambolle, alors directeur de la Prévention des pollutions. S'y côtoyaient les corps des Mines, du Gref, des Ponts, mais également des contractuels, docteurs en chimie, médecins. Seul fait regrettable, un budget ridicule comparé aux autres. » Les années passent, les grandes lois sectorielles sortent. Les années 1980, sur fond de crise économique et de grandes catastrophes écologiques, font émerger la notion de risque. « L'enfance du ministère se termine à la fin des années 1980, analyse Jacques Theys, qui dirige actuellement la mission prospective du Meeddat. L'environnement s'internationalise (conférences de Montréal, Rio). Les premières directives européennes sortent. En France, entre la montée des Verts et un gouvernement Rocard impliqué, Brice Lalonde dote en 1991 le ministère d'outils de pilotage indispensables à son autonomie : Ademe, Ifen, Ineris et surtout ses propres services déconcentrés, les Diren. » Son budget double. En 1995, la loi Barnier introduit les principes de précaution et de pollueur-payeur. Le développement durable entre dans la loi. Avec Dominique Voynet, l'évaluation économique se formalise (création de l'Inspection générale de l'environnement) ; l'environnement intègre l'aménagement du territoire. À partir de 2002, la terminologie DD devient incontournable : Medd, Medad, Meeddat.... Nous y sommes. En 2007, naissance du grand ministère d'État de Borloo, à l'ossature inédite en Europe du fait de la fusion de l'Équipement, de l'Environnement et de la partie énergie de l'Industrie. Les services déconcentrés fusionnent eux aussi. Une vraie révolution, dont le bilan est à venir.