Séparer les différentes résines d'un mélange de plastiques avec une pureté de 99 %, c'est la prouesse du procédé basé sur la triboélectricité développé par la société APR2. Il démarre avec le broyage des plastiques à une taille comprise entre 5 mm et 2 cm. Ces fragments passent ensuite dans un flux d'air pulsé, puis dans un lit fluidisé où ils sont soumis à un champ électrique. En fonction de leur charge, positive ou négative, les particules s'orientent vers l'anode ou la cathode. Si les charges électriques sont proches, APR2 « dope » le mélange dans le lit fluidisé pour optimiser la séparation. Le processus est itératif de manière à trier les familles de polymères les plus courantes : polyéthylène, polypropylène, polyamide, polycarbonate, ABS, PS et APS-PS. Le procédé est très automatisé et économe en énergie. Chaque unité de tri triboélectrique a une capacité de 500 kg/h. D'ici à la fin de l'année, le site d'APR2 à Bonnières-sur-Seine, dans les Yvelines, disposera d'une capacité globale de 3 à 4 t/h. Et en mai, l'entreprise devait réceptionner une extrudeuse pour fabriquer des granulés conformes aux cahiers des charges de ses clients.