Une start-up britannique veut produire de l'hydrogène avec des voiliers et de l'IA

La start-up Drift energy conçoit des voiliers capables de produire et de stocker de l’hydrogène. Un processus optimisé grâce à l’intelligence artificielle.

Produire de l’hydrogène grâce à un voilier. Tel est l’objectif fou de la start-up Drift energy, qui a annoncé mi-août avoir levé 4,65 millions de livres sterling, soit plus de 5 millions d’euros, pour poursuivre le développement de son projet.

L’hydrogène est produit grâce à des turbines présentent sous les bateaux - d’une longueur de 58 mètres. L’énergie alimente un électrolyseur présent sur le voilier, qui fabrique l’hydrogène. Celui-ci est ensuite stocké dans des conteneurs, et peut être récupéré dans les ports. L’agence a créé un logiciel dopé à l’intelligence artificielle visant à optimiser la trajectoire du voilier, et donc la production d’hydrogène.

D’après les prévisions de l’entreprise, un voilier équipé d’une turbine peut atteindre 25 nœuds, soit environ 46 km/h. Lors d’un essai en juillet 2022, un bateau est parvenu à produire six litres d’hydrogène en deux heures.