Le logiciel gratuit Berisp évalue le risque environnemental d'un site pollué. En tenant compte du niveau de pollution de chaque habitat naturel - prairie, forêt, friche -, il calcule et localise le risque pour des espèces animales cibles, en fonction de leurs préférences d'habitat et de leur comportement de nourrissage. Dans le cadre du programme de recherche européen Inspect, les domaines d'application de Berisp se sont étendus. « Initialement développé pour estimer le risque que représente un site pollué en cadmium (Cd) pour la chouette chevêche, ou chevêche d'Athéna, il fonctionne désormais sur le cuivre (Cu) et le zinc (Zn) et pour le merle noir, le faucon crécerelle et le bétail, vaches et chevaux », annonce Renaud Scheifler, enseignant-chercheur à l'université de Franche-Comté, coordonnateur du programme Inspect. Avec ces espèces cibles supplémentaires, plus abondantes en France que la chevêche d'Athéna, cette nouvelle version du logiciel s'annonce plus pertinente en termes de gestion des sites et sols pollués français. Dans cette seconde version, les données concernant le régime alimentaire des espèces cibles et de leurs proies ont été complétées. « Cette notion est un élément important du modèle. En effet, les variations de régime alimentaire peuvent influencer drastiquement l'exposition des animaux aux polluants », précise Clémentine Fritsch, post-doctorante sur ce programme. Des prédictions issues de la première version du logiciel ont été validées sur les 40 km2 du site français de Metaleurop Nord. Les tests sont en cours pour la seconde version. Et, déjà, les chercheurs travaillent à développer Berisp pour les pollutions au plomb et aux PCB. Le logiciel calcule le risque sur la base d'une carte d'occupation du sol et de données de pollution des sols. Des informations concernant les propriétés du sol (pH, matière organique, granulométrie) peuvent également être ajoutées. « Contrairement aux modèles courants de transferts de polluants dans les chaînes alimentaires, Berisp ne donne pas une estimation globale du risque à l'échelle du site, mais permet de localiser les zones où l'exposition est la plus forte », souligne Clémentine Fritsch. Cette évaluation spatialement explicite permet de savoir où porter les efforts de dépollution éventuels. Les résultats se présentent sous forme de cartes d'exposition, exprimée en fonction du taux d'ingestion journalier en microgrammes de polluant, et de risque, exprimé en fonction de seuils toxicologiques au niveau individuel ou populationnel. La précision géographique du résultat dépend de celle des données d'entrée. Par ailleurs, Berisp permet de tester différents scénarios de réhabilitation. Est-il préférable de changer l'occupation du sol ou de modifier les paramètres pédologiques ? Est-il nécessaire de traiter la pollution ? « Le logiciel permet de créer et de comparer très facilement et très rapidement une dizaine de solutions alternatives de gestion », précise Clémentine Fritsch. De plus, « trois sites d'étude référencés dans le logiciel, en Belgique, aux Pays-Bas et en France, permettent de s'exercer avant d'étudier son propre site », note Renaud Scheifler. Si, en France, les gestionnaires de sites ne sont pas tenus de réaliser une évaluation des risques pour l'environnement, ils peuvent trouver dans Berisp un outil complémentaire d'aide à la décision.