Même si certaines filières de valorisation matière existent pour les boues d'hydroxydes métalliques (hydrométallurgique, pyrométallurgique, cimenteries...), elles ne répondent pas au besoin des hydroxydes polymétalliques. Un laboratoire de l'École des mines de Saint-Étienne a imaginé une nouvelle voie de valorisation pour ces déchets voués à la décharge. Du fait de la présence de métaux divalents et trivalents dans l'effluent de départ, on obtient en précipitant les boues des structures de type hydroxydes doubles lamellaires (HDL, appelés aussi argiles anoniques). Ces composés ont des propriétés d'échange anionique ou d'adsorption utiles pour des applications en catalyse. Cette dernière particularité peut servir pour piéger divers polluants. Le laboratoire a étudié les cycles d'adsorption-désorption des matrices HDL complexes (issus de deux divalents et d'un trivalent) afin de piéger le chrome VI avec ces boues d'hydroxydes. Cette solution permettrait de supprimer la déchromatation dans les industries de traitement de surface.