Issue de l'Inra, la start-up Envolure propose une caractérisation rapide des effluents et déchets organiques (industriels, agroalimentaires, domestiques, agricoles...) en termes de biodégradabilité, de teneur en acides gras volatils (facteur de nuisances olfactives) et de potentiel de fertilisation (capacité de libération d'éléments nutritifs tels l'azote et le potassium). La technique fait appel à des microplaques (96 opérations simultanées) offrant un large panel d'analyses. Celles-ci exploitent un système de détection de grande sensibilité breveté en 2005. « Les bactéries utilisent les matières organiques comme substrat et les réactions sont suivies par des sondes fluorescentes », expose Yves Dudal, l'un des deux initiateurs d'Envolure. Vingt-quatre heures suffisent pour mesurer la biodégradabilité. En comparaison, la demande biologique en oxygène nécessite cinq jours (DBO5), tandis que l'estimation du potentiel méthane requiert au moins un mois. L'épuration ou la méthanisation pourront ainsi être mieux dimensionnées, suivies au jour le jour, directement sur le site. L'opérateur pourra ajuster les paramètres du procédé permettant une meilleure productivité grâce à un gain de temps et à la réduction de la marge d'erreur. L'entreprise verra le jour en janvier 2010 et commencera par une phase de démonstration industrielle. Ensuite, Envolure proposera des kits d'analyses des déchets et des effluents biodégradables, utiles aussi bien aux industriels qu'aux opérateurs de traitement ou aux bureaux d'études. Ce projet est lauréat du 11e Concours national d'aide à la création d'entreprises de technologies innovantes organisé en juin dernier.