Réconcilier routes et développement durable. C'est l'objectif du conseil général du Nord au travers de la mise en place d'un référentiel HQE Route durable permettant, comme pour les bâtiments, la certification. À ce jour, quinze départements et trois communautés urbaines l'ont rejoint dans cette démarche afin d'en faire un véritable label de qualité. Les travaux du premier projet global - le contournement de la ville de Cantin (1 500 habitants) - viennent de débuter. La démarche a obligé à identifier, après une large consultation, les enjeux prioritaires et à rechercher les solutions techniques adaptées. La déviation va ainsi bénéficier d'une protection phonique renforcée, d'une gestion responsable des matériaux (tous les déblais seront réutilisés sur le site et beaucoup de matériaux du corps de la chaussée proviendront de filières de recyclage), d'une intégration au paysage et de la constitution d'un corridor biologique et paysager. L'évacuation des eaux se fera par un système de noues et les circulations douces sont intégrées au projet. Enfin, l'entreprise chargée de la réalisation du chantier - à faible nuisance - embauchera des demandeurs d'emploi locaux en parcours d'insertion. « Grâce à la démarche, le projet est 10 % moins coûteux que celui prévu par l'État », souligne José Cohen, directeur général adjoint du Département, qui souhaite qu'il soit le premier d'une longue série « durable ».