Carbonité, la plus grande usine de capacité industrielle de biochar au Canada

Airex Énergie et Groupe Rémabec, pilier de l’industrie forestière québécoise, et Suez viennent d’inaugurer Carbonité, la première usine de capacité industrielle de biochar au Canada, à Port-Cartier.

Fruit d’un partenariat entre les trois entreprises, l’usine démarre avec une capacité de production de 10 000 tonnes de biochar par an, appelée à tripler d’ici fin 2026 pour devenir la plus importante en Amérique du Nord, et l’une des principales au monde. Grâce à sa capacité à séquestrer durablement le carbone, le biochar constitue une des technologies efficaces identifiées par le GIEC [1] pour lutter contre le changement climatique. En outre, ses multiples bénéfices favorisent la résilience agricole, l’innovation durable dans les secteurs de la construction et de l’aménagement urbain, ainsi que la décarbonation des industries lourdes

Issu de la pyrolyse à haute température de biomasse, sans oxygène, le biochar permet à la fois de stabiliser le carbone présent dans les biomasses résiduelles de manière durable et de créer des applications concrètes en agriculture, en construction et dans le secteur de l’énergie. Utilisé comme amendement de sol, il séquestre le carbone tout en améliorant la rétention des nutriments et de l’eau, l’aération, le drainage et la vie microbienne. Il favorise la régénération des sols, rend plus efficace le recours aux engrais, accroit les rendements agricoles et contribue à la préservation de l’eau — des avantages majeurs pour le secteur agricole.

Intégré au béton, au ciment ou à l’asphalte, il améliore les performances des matériaux, tout en réduisant significativement leur empreinte carbone, un enjeu crucial pour la construction et les villes de demain. Sa production génère également un excédent énergétique, sous forme de vapeur ou d’huile de pyrolyse, valorisable sur place ou auprès des industries environnantes.

Une usine innovante

Située sur la Côte-Nord, Carbonité est une coentreprise détenue à parts égales par trois partenaires, qui permettra de créer 75 emplois directs et indirects dans la région. L’usine produit un biochar riche en carbone, à partir d’environ 58 000 tonnes de résidus forestiers par an, issues des activités du Groupe Rémabec.

Carbonité repose sur le savoir-faire d’Airex Énergie, qui a développé les solutions technologiques DryFX et CarbonFX, utilisées pour la production du biochar, et sur l’expertise de Suez dans la valorisation des déchets organiques, la production d’amendements et biofertilisants, et le développement de solutions circulaires pour réduire l’empreinte carbone de ses clients.

Ce projet marque la première étape de l’ambitieuse feuille de route d’Airex Énergie et Suez, qui ont comme objectif de bâtir une capacité de production annuelle mondiale de biochar de 350 000 tonnes d’ici 2035 afin de répondre au défi de la décarbonation des activités industrielles.

À pleine capacité, l’usine permettra de séquestrer 75 000 tonnes de CO2 eq. par an. Cette production génère des crédits carbone garantis et certifiés, qui sont commercialisés sur le marché volontaire par First Climate. En 2024, Microsoft a d’ailleurs sélectionné Carbonité pour l’achat de 36 000 crédits carbone sur les trois premières années d’exploitation.

[1] Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies (GIEC)