La politique de la ville présente le profil singulier de relever d'une démarche interministérielle. Action transversale, elle a été pensée pour reconnecter les populations endogènes avec un droit commun défaillant en mobilisant des dispositifs relevant de ministères régaliens. Or l'interministérialité n'est pas un réflexe politique naturel ; ce travail en commun est un combat permanent. Les fondateurs de la politique de la ville ont toujours insisté sur la nécessité de mettre en oeuvre une forme d'utopie réformatrice de l'action de l'État pour remettre à niveau les quartiers difficiles. Cet ouvrage se propose de tirer un bilan de près de 30 ans de politique de la ville et de chercher dans les orientations de l'actuel « Plan Espoir Banlieues ».