Nichée au coeur du bocage bourbonnais, la commune de Souvigny (Auvergne - 2 002 hab.) Aujourd'hui chef-lieu de canton de l'Allier, Souvigny, berceau de la Maison de Bourbon, conserve un patrimoine exceptionnel lié à sa filiation à la puissante abbaye de Cluny et à la présence des ducs de Bourbon. En 1991, l'ancienne capitale du Bourbonnais est élue « Grand site régional d'Auvergne », ce qui confère au village une valeur ajoutée patrimoniale et va lui permettre de bénéficier d'une mise en valeur de sa richesse architecturale. En effet, Souvigny est reconnue comme l'un des plus importants sites historique et architectural français, notamment par son caractère de cité médiévale et la place forte qu'elle représenta pour la royauté française. Mais au fil des années, le développement économique et l'urbanisation dispersée des années soixante-dix ont quelque peu mis à mal ce précieux patrimoine, et il aura fallu toute la détermination de l'équipe municipale, d'associations et de particuliers pour que soit engagé un vaste programme de rénovation du centre bourg. Un pari difficile car faire revivre une cité médiévale, tout en tenant compte des contraintes de la vie moderne, est une sorte de quête du Graal à laquelle certaines communes ont dû renoncer. Mais c'est mal connaître les élus du lieu ! En effet depuis 2000, ils n'ont eu de cesse de faire connaître leur projet. Et comme l'écrivait Jean de La Fontaine « Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage » ! Trois ans plus tard, le projet, soutenu par l'Europe, le Conseil régional et le Conseil général, a pu voir le jour avec la réalisation des premières esquisses réalisées par le bureau d'étude Seralp Infrastructure. Le schéma général d'aménagement retenu, sous l'oeil vigilant d'un architecte des Bâtiments de France, comprend le réaménagement du centre bourg historique et de ses espaces publics, la mise en valeur du patrimoine architectural, la revalorisation touristique, le réaménagement des traversées de la ville, la requalification des espaces publics et l'embellissement des entrées de bourg. Grès de molière, calade grossière, pierre Sainte-Barbe, calade rangée... la physionomie de la commune se redessine ou, comme on le dit plus simplement à la mairie, c'est « un retour aux origines ... »