Alors que le marché du biogazole se structure autour de grosses unités de production, le portugais Tecnia prend le contre-pied en proposant de petites unités clés en main aux rendements très intéressants. La gamme Process4Diesel, qui inclut aussi une offre pour de plus grosses productions (99 % de rendement), commence en effet avec des unités de production en batch d'une capacité inférieure à 3 000 t/an pouvant tourner indifféremment avec des huiles végétales ou des graisses animales. Une étape de pré-estérification acide est en effet prévue pour capter les acides gras libres en excès dans les graisses animales. L'intérêt de cette approche est bien sûr la taille de l'installation et la simplicité de sa mise en oeuvre. Le module de base tient dans un conteneur industriel standard qui peut être assemblé à d'autres en fonction des capacités souhaitées. Sur le plan technique, cette performance a été obtenue par la conception d'un réacteur unique de transestérification sans étape initiale (utilisant un catalyseur liquide de type hydroxyde de potassium et du méthanol), et fonctionnant à des températures et des pressions basses. Le procédé a aussi pour atout de n'utiliser que 10 % de méthanol en volume, comme dans les grandes installations. Il a enfin pour lui de récupérer le maximum d'alcool n'ayant pas réagi (par séparation Flash, plus performante à cette échelle que la distillation), et surtout une étape unique et brevetée de lavage par gravité pour extraire les contaminants du biogazole (dont la glycérine). Grâce à cette conception compacte et peu énergivore, Tecnia annonce des coûts de production de l'ordre de 0,55 e/l, ouvrant le marché à des unités de production décentralisées.