Le fabricant de machines d'usinage Dufieux Industrie vient de franchir une étape très importante dans le cadre du projet européen Life GAP, mené avec Airbus. Il a conçu, avec ses partenaires, une machine d'usinage mécanique pour les très grandes pièces de fuselage. Jusqu'à présent, pour réduire l'épaisseur à certains endroits, cette industrie était obligée d'avoir recours à l'usinage chimique. Mais celui-ci impose des masques polymères et des bains de soude, puis des solvants pour retirer les masques et surtout beaucoup d'énergie pour maintenir les bains à la bonne température. « Il faut couramment quatre à cinq bains pour parvenir à l'effet désiré », explique Chantal Chesneau, chef du projet GAP. Résultat : forte consommation d'eau, de solvants, de masques, d'énergie, mais aussi production de boues dans les bains. En concevant une nouvelle tête de fraisage pilotée numériquement, Dufieux peut répondre aux exigences de la production industrielle en matière de vitesse et de précision, quelle que soit la forme du panneau traité. Finies les émissions de COV et les boues à évacuer. Rien que sur l'énergie, une économie de 60 % est enregistrée. Mieux, les éclats retirés peuvent être valorisés. Et pour le personnel, les conditions de travail sont sécurisées : plus de produits dangereux et de dégagement d'hydrogène. Au final, avec un coût de production réduit de moitié, l'investissement pourrait être amorti en six à sept ans.