Depuis le départ de l'entreprise Teisseire, la station d'épuration Jean-Malèze d'Agen, située à Bon-Encontre (Lot-et-Garonne) et dimensionnée pour 30 000 EH, était sous-exploitée. En effet, elle ne traitait plus que 5 000 EH d'effluents domestiques. Autant donc l'ouvrir à d'autres ! Fruits d'un partenariat avec l'exploitant, Veolia Eau, le nouveau système de prétraitement physico-chimique et le laboratoire de caractérisation des effluents industriels mis en service cet été ont pour objectif de rentabiliser l'ouvrage en accueillant des effluents extérieurs. « Cette solution de traitement mutualisé répond à une demande des PME et des entreprises artisanales qui n'ont pas les moyens d'investir dans un outil d'épuration interne », précise Christian Sudre, directeur du Sivom Est d'Agen, maître d'ouvrage. La Sidef (Service aux industriels pour la dépollution des effluents), créée à parité par Veolia Eau et Sarp Industries, y a installé des équipements en complément du traitement biologique existant. Les producteurs peuvent ainsi expédier leurs eaux usées par camions-citernes, dans un rayon de 100 kilomètres, vers la step réaménagée. Ces effluents sont prétraités avant de rejoindre les eaux usées domestiques et les boues primaires sont éliminées dans des centres spécialisés. Le dispositif prévoit une désodorisation sur filtres à charbon actif pour l'ensemble des locaux avant la phase biologique. Le Sivom Est d'Agen et Sidef ont signé un accord sur vingt ans pour exploiter l'installation, qui a mobilisé un investissement de 600 000 euros pris en charge par Veolia et Sarp industries.