L’ouverture au public de la section Balbigny – La Tour de Salvagny permet une liaison routière directe entre Bordeaux et Lyon en un peu plus de 5 heures. Dès le démarrage du projet, le concessionnaire ASF (Autoroutes du sud de la France) a noué un partenariat avec des associations pour la protection de l’environnement, la Frapna Rhône et Cora Rhône, scellé par une charte environnementale. Elle a en particulier veillé à réduire les impacts sur les milieux naturels, à maintenir la continuité écologique et à préserver les espèces protégées. Des objectifs concrétisés par la construction de nombreux passages spécifiques pour la faune et les cours d’eau, la création de corridors biologiques, la reconstitution de 120 mares pour les amphibiens protégés, la mise en place d’un élevage conservatoire d’écrevisses à pied blanc ou encore la reconstitution d’une zone humide. Le concessionnaire a formé près de 2000 personnes à l’environnement sur ce dernier chantier. Enfin, pendant la phase de travaux, de nombreux suivis ont été effectués pour vérifier le respect des engagements. Et ASF s’est engagé à réaliser pendant les cinq premières années de mise en service deux bilans environnementaux auxquels participeront les associations partenaires.Vinci Autoroutes