Au lieu d'être immédiate, l'application des nouvelles normes sur les nitrates s'étalera jusqu'en 2016. Après concertation avec les agriculteurs, les ministres de l'Agriculture et de l'Écologie instaurent une période transitoire pour certaines catégories d'effluents. L'idée est de leur laisser le temps de modifier leurs pratiques et de tenir compte des « différences géographiques et des différents types d'élevage ».