Le CEA et Air liquide ont inauguré une plateforme technologique de prétraitement de la biomasse forestière à Bure-Saudron (Meuse et Haute-Marne). Cet investissement s'inscrit dans le projet Syndièse (d'un budget de 24 millions d'euros) de construction d'un démonstrateur préindustriel de production de biocarburants de deuxième génération (« biomass to liquid » ou BTL). Alors que le prétraitement de la biomasse est généralement thermique, par pyrolyse ou torréfaction, cette unité assure un prétraitement uniquement mécanique. L'idée est de transformer le bois en une poudre se comportant comme un liquide, qui sera injecté dans le gazéifieur consommant peu d'énergie. Pour cela, elle doit non seulement être à la taille optimale, de l'ordre de 100 microns, mais les grains doivent aussi être le plus rond possible pour atteindre la fluidité maximale. Des adjuvants sont également nécessaires pour diminuer les frottements. L'objectif de Syndièse est de valider toute la chaîne de production de biomasse à l'échelle d'une tonne par heure, pour se préparer au démonstrateur préindustriel d'une capacité de 10 t/h. l