Depuis 2022, l’Institut national de l’information géographique et forestière (IGN) publie chaque année son atlas « Cartographier l’Anthropocène ». Pour son édition 2026, l’institut s’intéresse à un écosystème au cœur des enjeux environnementaux : la forêt française. À travers de nombreuses cartes inédites, mais aussi des images satellites, des photographies aériennes et des infographies, l’ouvrage propose un état des connaissances sur les forêts françaises, leur évolution, leurs fonctions et leur état de santé.
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La forêt couvre aujourd’hui 41 % du territoire national, en incluant l’Hexagone, la Corse et les DROM. Elle joue un rôle majeur dans le fonctionnement des écosystèmes, notamment à travers la régulation du climat et le stockage du carbone. Elle représente également un enjeu économique et social important. La ressource forestière alimente notamment la filière bois, tandis que les massifs constituent des espaces de loisirs et de détente pour le grand public. Mais ces différentes fonctions peuvent parfois entrer en tension. Production de bois, protection de la biodiversité, adaptation au changement climatique ou encore accueil du public : les attentes vis-à-vis de la forêt sont nombreuses et posent la question des équilibres à trouver.
Des forêts confrontées à de nouvelles pressions
L’édition 2026 intervient dans un contexte où les forêts françaises sont soumises à des pressions croissantes. L’intensification des sécheresses, la multiplication des incendies et le développement de certaines maladies fragilisent les écosystèmes forestiers. Face à l’évolution du climat, l’adaptation des massifs devient ainsi un enjeu majeur. L’IGN entend contribuer à cette réflexion en mettant à disposition des données permettant de mieux comprendre les transformations à l’œuvre et d’accompagner les décisions publiques.
Cartographier pour mieux comprendre
L’atlas s’appuie sur les connaissances scientifiques disponibles pour apporter des éléments aux débats qui entourent l’avenir des forêts françaises. Après une première partie pédagogique, l’ouvrage dresse le portrait des forêts de l’Hexagone, de la Corse et des DROM. Il s’intéresse ensuite à leurs différentes fonctions, avant de consacrer une partie aux menaces qui pèsent sur ces espaces. Une autre partie présente les méthodes et technologies utilisées par l’IGN pour observer les forêts et suivre leur évolution. Missions de terrain, données aériennes et satellitaires, relevés LiDAR HD, modélisations spatiales ou encore intelligence artificielle sont mobilisés pour produire une information forestière toujours plus précise.
Des données au service de l’action publique
Ces outils permettent notamment de suivre l’état des forêts et d’améliorer la compréhension de leur évolution face au changement climatique. L’IGN travaille également avec ses partenaires au sein de l’Observatoire des forêts françaises afin de consolider et partager ces connaissances.
Au-delà de l’approche scientifique et cartographique, l’atlas s’intéresse enfin à la forêt comme espace du sensible et de l’imaginaire. Avec cette nouvelle publication, l’IGN cherche ainsi à fournir un outil de référence pour mieux connaître les forêts françaises, mais aussi pour éclairer les choix à venir concernant leur protection, leur gestion et leur adaptation aux changements environnementaux.
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