Pour limiter le risque d'accidents majeurs sur les installations pétrolières ou gazières dans les eaux européennes, la Commission propose une nouvelle réglementation. Il s'agit de rendre les activités d'exploration et d'exploitation conformes aux normes les plus élevées en matière de sécurité, de protection de la santé et de l'environnement. Le règlement proposé établit des règles claires et harmonisées pour toutes les étapes de l'exploration et de la production. Vérificateurs indépendants, plans d'urgence obligatoires, inspections, transparence et responsabilité des compagnies pétrolières et gazières pour les dommages environnementaux seront les maillons clés du futur dispositif. Par ailleurs, pour protéger la Méditerranée contre la pollution des mêmes activités, la Commission européenne propose que l'UE ratifie le Protocole « Offshore » de la Convention de Barcelone sur la protection du milieu marin et du littoral de la Méditerranée.