Réfrigération magnétique. Une équipe mixte des laboratoires de l'université de Sherbrooke, au Canada, de l'Institut canadien pour la recherche avancée et de l'Académie des sciences bulgare a développé une approche de réfrigération magnétique utilisant des terres rares, moins gourmande en énergie que les systèmes à fluide comprimé actuels. L'effet magnétocalorique mis en jeu repose sur la réponse calorifique d'un matériau à un champ magnétique. Les chercheurs ont observé en laboratoire qu'un cristal de HoMn2 O 5, en rotation dans un champ magnétique de 7 teslas avait un effet magnétocalorique très important, de l'ordre de 300 J/kg. En captant cet effet par un fluide caloporteur, la technique pourrait remplacer efficacement les procédés actuels. En utilisant cette méthode, l'énergie absorbée par les machines frigorifiques peut être largement réduite, améliorant significativement leurs rendements, tant au niveau industriel que domestique.