Le Parlement européen a adopté à la mi-décembre la directive « Stratégie pour le milieu marin », qui ressemble à la directive cadre sur l'eau comme... deux gouttes d'eau. Elle impose en effet aux États membres d'atteindre ou de maintenir un « bon état écologique » des eaux marines d'ici à 2020. Le texte « définit pour la première fois une politique globale pour la protection de l'environnement marin », se félicite un communiqué du Parlement. Après avoir dressé un état des lieux et défini précisément la notion de « bon état écologique », chaque pays devra établir un plan d'action avant 2015. La mise en oeuvre de la directive pourra être accélérée dans certaines « régions pilotes », tandis que ses objectifs pourront être revus à la baisse dans certains cas particuliers. Le texte invite les États partageant une même région à coopérer. À Paris, l'adoption plus rapide qu'escomptée de ce texte a surpris l'administration, laquelle étudie encore les modalités de sa transposition. « La présidence portugaise et moi-même tenions à ce que le texte sorte rapidement, et surtout avant les discussions du Parlement sur la stratégie maritime et la politique de la pêche de l'Union », indique Marie-Noëlle Lienemann, rapporteur du texte. La directive prévoit également la création d'aires marines protégées. Ces espaces sanctuarisés auront un rôle complémentaire des dix parcs marins que le gouvernement veut créer en métropole d'ici à 2012. Alors que pour l'instant rien n'est prévu de ce côté-là en outre-mer, la toute jeune Agence des aires marines protégées a conclu un accord avec le gouvernement de Polynésie française pour l'aider à développer son réseau de préservation. Notons par ailleurs que l'Union a fixé des quotas de pêche 2008 toujours jugés trop laxistes par les associations écologistes, que le Groupe Auchan a décidé de bannir le thon rouge de ses étals et que, suite aux encouragements de Findus, cinq pêcheries françaises se sont engagées dans une démarche de certification MSC (Marine stewardship council).