Les exportations allemandes de déchets ont diminué en 2012 de 7,3 % à 22,6 millions de tonnes, selon les statistiques fédérales (Destatis), tout comme les importations en recul de 6,1 % à 16,3 millions de tonnes. Cependant, sur l'ensemble des matériaux négociés, la ferraille conserve sa place et représente en 2012, 84,2 % du chiffre d'affaires total des exportations de matières secondaires, avec 11,3 millions de tonnes pour un CA de 9 millions d'euros. Le principal partenaire commercial de l'Allemagne reste les pays de l'UE qui ont importé l'an dernier 17,4 millions de tonnes de déchets. L'UE a, pour sa part, exporté vers l'Allemagne près de 14 millions de tonnes de matières secondaires.