En 2011, l'Europe a exporté 10,3 millions de tonnes de vieux papiers. Selon l'institut sur l'économie mondiale à Hambourg, 95 % de ces volumes sont partis en Asie. Pourtant le coût de transport élevé aurait dû orienter ces flux vers le marché intérieur européen. Les partenaires commerciaux les plus importants sont les Pays-Bas, le Royaume-Uni et l'Italie. Les importations de FCR en Allemagne s'élèvent pour 2011 à 1,4 million de tonnes. La part de papier recyclé dans la production de papier-carton représente plus de 70 % selon l'institut.