Réduire les émissions de CO2 de 20 % d'ici 2020, grâce à une augmentation de 20 % de l'efficacité énergétique et à une part de 20 % d'énergie produite à partir de sources renouvelables, telle est l'ambition visée par les élus ayant signé la Convention des Maires. L'idée de créer une Convention des Maires a été exposée par le Plan d'Action pour l'efficacité énergétique (2006) pour renforcer et reconnaître les actions prises par les villes, ainsi que pour accroître le dialogue entre le niveau local et européen. L'efficacité énergétique, étant principalement une question locale, des engagements politiques pris par les villes sont essentiels pour atteindre les objectifs énergétiques et climatiques de l'Union Européenne. Neuf villes, toutes représentantes du CEMR, de Climate Alliance, d'Eurocities et d'Energie-Cités, ont été invitées à participer au lancement de cette initiative. Une adhésion, des engagements, des soutiens Dans l'année qui suit l'adhésion, les signataires doivent soumettre leur Plan d'actions pour l'énergie durable (SEAP - Sustainable Energy Action Plan), qui décrit les moyens envisagés pour atteindre les objectifs. Comme les engagements de la Convention impliquent tout le territoire géographique du signataire (petites et grandes villes, communautés de communes ou d'agglomérations, régions...), le Plan d'actions doit concerner à la fois les acteurs publics et privés du territoire. Le Bureau de la Convention des Maires, initié par la Commission européenne, apporte un soutien aux villes signataires, afin qu'elles puissent mettre en oeuvre leurs engagements. Cette équipe de professionnels a pour vocation d'apporter aux villes un soutien technique, notamment dans l'élaboration et le suivi de leurs Plans d'actions. Elle les aidera également à communiquer sur leurs actions locales et à les promouvoir. Le programme ELENA (European Local Energy Assistance), est un autre instrument d'assistance technique, lancé par la Commission européenne, en collaboration avec la BEI (Banque européenne d'investissement). Il permet de financer le montage de projets d'investissements économiquement viables, dans le domaine de l'énergie durable, émanant d'autorités locales. Son objectif est aussi d'assurer l'éligibilité de ces projets d'investissements, par la BEI, à d'éventuels autres financements. Relayer les attentes et formuler des propositions Energie-Cités a été choisi par la Commission européenne pour diriger le Bureau de la Convention des Maires, en collaboration avec les réseaux européens Climate Alliance, Eurocities, CCRE, Fedarene et Pracsis. Energie-Cités a également été désigné Structure de soutien. Au travers de son engagement, Energie-Cités : - cherche à renforcer les actions de promotion de la Convention des Maires auprès de ses membres, et plus largement auprès de toutes les villes et organisations partenaires ; - vise à développer les échanges d'expériences et de savoir-faire, ainsi que la mise à disposition d'outils, aidant à préparer et mettre en oeuvre les plans d'actions ; - souhaite mieux faire connaître les initiatives et plans d'actions de ses membres, car ils sont exemplaires ; - a pour but de créer une « Task force Convention des Maires » au sein de son Conseil d'administration, afin de relayer les attentes des villes engagées dans l'initiative et de formuler des propositions.