Les agglomérations d'Angers, Brest, Nantes, Rennes et Saint-Nazaire ont décidé de renforcer leurs liens en créant un « pôle métropolitain ». Cette nouvelle forme de coopération, créée par amendement parlementaire, va permettre aux cinq métropoles, qui totalisent 2,2 millions d'habitants, de franchir une nouvelle étape. Cette démarche intervient dans un contexte d'interactions croissantes entre les territoires à l'échelle européenne. Angers, Brest, Nantes, Rennes et Saint-Nazaire sont convaincues du potentiel de l'Ouest de la France. Leur objectif est donc de renforcer leurs relations, pour réfléchir ensemble aux projets et actions structurants pour le grand territoire Loire-Bretagne. Les cinq collectivités vont délibérer sur la création du Pôle métropolitain Loire-Bretagne d'ici à la fin de l'année 2011 ; le pôle sera officiellement lancé par les cinq présidents début 2012. Concrètement, le Pôle métropolitain sera un lieu d'animation et de coordination entre les partenaires qui le composent. Il mènera un travail de veille et d'études, émettra des recommandations et impulsera les différentes actions de coopération dans les domaines : développement économique et promotion de l'innovation, recherche et enseignement supérieur, promotion de la culture, développement des infrastructures de transports, observation du territoire et prospective, tourisme, promotion du développement durable et de l'environnement, questions maritimes...