L'usage des charbons actifs, usuel en traitement de l'eau potable, est peu répandu dans le secteur des eaux usées urbaines. Les exigences de la cinquième directive-cadre sur l'eau sont l'opportunité de changer la donne. Les travaux de recherche de Norit ont montré l'efficacité du procédé pour capter les principaux perturbateurs endocriniens et d'autres micropolluants, tels que les composés perfluorés utilisés dans des produits lessiviels ou d'hygiène corporelle. Deux stations en Grande-Bretagne ont fait ce choix technique en affinage. Norit est en effet capable d'optimiser et de garantir en production la composition de son charbon actif pour obtenir la répartition des tailles de pores la plus adaptée à la captation, en l'occurrence des mésopores. En fonction des besoins locaux ou de l'évolution des exigences, la répartition des pores peut varier. Ces charbons actifs, dont la durée de vie avant saturation avoisine les deux à trois ans, sont régénérés thermiquement sur un site de Norit.