L'heure du réveil vert a sonné. Dans ce livre, Hubert Reeves appelle à la prise de conscience écologique, en mettant en perspective l'histoire de l'univers et celle de l'humanité. L'astrophysicien rassemble les connaissances de l'éclosion de la vie sur terre jusqu'à l'apparition de l'homme et examine ses rapports conflictuels avec son environnement. Par son intelligence, l'homme a développé des technologies qui fragilisent le milieu naturel. Pourtant, c'est dans cette même intelligence que réside son salut. Le chercheur voit un espoir dans la perpétuation du réveil vert, amorcé à la fin du XIXe  siècle, et dans l'avènement d'une éthique qui élargirait la responsabilité humaine « à la nature tout entière ». l