Après avoir parcouru les océans du globe pour caractériser le plancton, Tara met les voiles sur un autre projet : en savoir plus sur la pollution plastique. Et quitte, pour cette occasion, les océans pour s’intéresser à la Méditerranée. « La mer Méditerranée représente 0, 8 % des surfaces en océans de la planète, et concentre 30 % du trafic maritime, et 8 % de la biodiversité mondiale. C’est un laboratoire pour les autres océans », argumente Romain Troublé, secrétaire général de Tara Expéditions. De mai à novembre 2014, l’équipage, qui compte quatre scientifiques, passera 115 jours en mer et autant en escale, dans 13 pays. Deux cents stations sont prévues, pour collecter entre 400 et 500 échantillons. « Tara Méditerranée vise les morceaux de plastiques entre 0,3 et 50 mm, qui seront collectés par un filet de surface. Ils seront caractérisés par les laboratoires scientifiques partenaires », explique Gaby Gorsky, directeur scientifique de Tara Méditerranée et directeur de l’observatoire océanologique de Villefranche-sur-Mer. L’objectif est d’analyser la nature des plastiques récupérés, les polluants qui s’y adsorbent (polluants organiques persistants, perturbateurs endocriniens notamment) et la vie qui s’y développe, attirant ainsi les animaux marins. Si le projet est lancé, Tara Expéditions n’a pas encore bouclé son financement : il manque encore 400 000 euros sur les 1,6 millions d’euros du projet.ACTout savoir sur Tara